生前信托是最常见的信托种类，是设立人在生前设立、并把财产转入其中的信托，最大的好处就是可以避免遗产经过法庭认证。生前信托的设立人可以是自己，也可以是自己和配偶。为了能够顺利地把财产过渡到下一代，生前信托按照不同的需求和功能，又变化和延伸出四类信托：

1、AB Trust
这是用来预防配偶过世后，生存配偶再嫁或再娶导致遗产无法合理分配的一个工具。在说到AB Trust之前我们先来了解美国的遗产继承顺位，由于美国是基督教立国，因此在继承的概念上跟华人不同。在华人地区，配偶过世，遗产由生存配偶和孩子均分；在美国则不同，如果配偶过世，尚存配偶的继承顺位是优先于父母及孩子的，遗产由生存配偶全拿。为了防止生存配偶不合理支配遗产或再婚造成遗产旁落他人，也为了保障孩子或父母的权益，预先设立一份AB Trust就非常重要了，因为在美国多数的州，信托对于遗产继承的效力是可以凌驾于一般的继承顺位！AB Trust就是夫妻生前共同成立的一个信托，当其中一方过世，该信托自动分成两份，A部分仍然是可撤销信托由生存配偶完全掌控；B部分则成为不可撤销信托，可在信托成立时约定要留给谁，生存配偶可以使用该信托的财产，但有一定的限制，并且不能拥有它，待生存配偶最后也过世后，该信托资产转移给指定受益人。AB Trust还有一个好处就是可以使夫妻双方的遗产免税额加倍，因为两个信托都有相同的免税额。

2、可撤销信托➞不可撤销信托
人活着的时候设立生前可撤销信托，保证自己对资产的控制权，内容条款可随时更改调整，并且避免繁琐的遗产认证程序。待到人过世后，自动转为不可撤销信托，避免孩子拿到资产后花掉、告掉、败掉、离掉甚至走掉，就算司法诉讼赔偿也动不到里面的钱。

3、QDOT
如果配偶去世，生存配偶是美国公民的话没有遗产税的问题，但如果不是美国公民（绿卡也不算），国税局就要求先交遗产税才能过户。这时候可以把留给她/他的财产放在此种信托里，由一个美国公民或美国银行托管，生存配偶还是可以按照约定使用里面的钱，但不能卖掉拿走。设立QDOT信托的作用就是能够让非美国公民的配偶能享受像美国公民的配偶一样的免税额，使遗产税推迟到生存配偶死亡时再支付，并且生存配偶可以获得信托收益。

4、朝代信托
这是一种长期的信托，可以让您在世时（甚至在过世后）控制您的孩子们如何以及何时可以接收、享受和使用家庭资产，它亦可以确保某些重要资产在不同世代中被保留。像大家知道的洛克菲勒，现在其家族已经富到了第五代、第六代，500多个子孙从他的慈善基金会跟他的信托里面每人每年可以分个三、四十万！完全打破了“富不过三代“的魔咒。

更重要的是，放在朝代信托中的财产一般是可以升值的，如股票、共同基金和出租的房地产。朝代信托再用其中的资产购买人寿保险，使朝代信托中的财富可以不断地大幅度增值。朝代信托可以持续很久，比如说在加州，当父母过世以后，可以保留90年，隔壁内华达州可以到720年，可是到了德拉威尔或威尔明顿朝代信托就可以永续了。不过大家要注意的是，并不是每个州都可以这样做，各州的规范也不同。